Newton har en hel etasje i STEAM Innovation Center, der to av rommene er vanlige Newton-rom, med lab, amfi og hovedrom. Ett rom er bygd for å undervise i modulen «Til værs med tall», og har tre flysimulatorer. Det fjerde og siste rommet er kalt «Kids» og er et Newton-rom tilpasset små kropper med lavere møbler og litt mer gulvplass.
ULIKE ROM. I tillegg til to «vanlige Newton-rom, er klasserommet i Newton Baku bygd for å undervise i modulen «Til værs med tall», der det trengs flysimulatorerer, og ett rom for små barn.
Partneren i etableringsprosjektet, STEAM Azerbaijan, er et ikke-kommersielt utdanningsprosjekt, støttet av Utdanningsdepartementet i Aserbajdsjan.
Det er første gang FIRST Scandinavia etablerer fire Newton-rom i samme bygning, og daglig leder, Stian Elstad, er stolt av resultatet:
– Dette har vært et stort og spennende prosjekt for oss. Vi har aldri tidligere etablert fire Newton-rom i samme bygning, og i tillegg huser dette bygget et vitensenter. Det stiller store krav til god planlegging av driften, i tillegg til at det har vært mye logistikk for å få alt på plass i bygget.
Fra FIRST Scandinavia har Maggie Skjelbred vært prosjektleder, mens Ole Morten Mortensen har ledet etableringen av de fysiske rommene.
Startet allerede i 2019
FIRST Scandinavias første møte med representanter fra Aserbajdsjan var under Bett Show i London 2019, og etter det ble det etablert kontakt.
– Vi sendte dem forslag på kontrakt våren 2021, og på høsten skrev vi under etableringsavtalen. I januar 2022 startet vi å bygge rommene i samarbeid med lokale partnere i Baku, og i januar i år åpnet utdanningsministeren offisielt rommet, sier Maggie.
Den siste delen av den fysiske etableringen skjedde i september i fjor. Ole Morten var blant annet fire sammenhengende uker i Baku for å ferdigstille rommet, og til sammen oppholdt han seg åtte uker i landet.
SKRYTER AV PARTNEREN. Ole Morten Mortensen (t.h.) skryter av engasjerte samarbeidspartnere. Til sammen tilbragte han åtte uker i landet i etableringsperioden.
Mye logistikk
Ole Morten skryter av de engasjerte og dedikerte menneskene i STEAM Azerbaijan som satte i gang prosjektet, men innrømmer også at det har vært noen utfordringer med å etablere noe så langt unna.
– Transport av møbler og teknisk utstyr over mange landegrenser krever mye jobb og oppfølging. Men vi hadde et lokalt byggefirma som leverte i tide og fant gode løsninger på utfordringer som dukket opp, sier han.
Newton-administrasjonen stod for læreropplæringen, der to pedagoger og én flysimulatorinstruktør reiste til Baku. Totalt 20 lærere deltok på opplæringen, som varte i ti dager. De ble delt opp i grupper og fikk opplæring i de aktuelle modulene de skulle ha ansvaret for.
LÆRERE I FULL SVING! Newton-administrasjonen sendte to pedagoger og en flysimulatorinstruktør til Baku, der 20 lærere deltok i en intensiv ti-dagers opplæring i Newton-modulene.
– Det var en flott gjeng med entusiastiske lærere som var veldig ivrige på å lære om Newton-konseptet. De ti dagene de var sammen, fikk de god tid til å bli kjent med konseptet og teste forskjellig utstyr, sier Maggie.
Med en befolkning på over to millioner bare i Baku, tror Elstad det er både behov og muligheter med Newton-konseptet.
– Myndighetene i Aserbajdsjan har lansert en stor satsning for å heve kvaliteten i utdanningssystemet, og de investerer i at barn og unge skal bli engasjert og inspirert til å velge en karriere innenfor naturvitenskap og teknologi. Vi er veldig fornøyd med at de ser på Newton som et godt system for å nå disse målene.
– Vårt største ønske er at Newton skal bli tilgjengelig for flest mulig barn og unge, uavhengig av hvor de bor og hvilke forutsetninger de har, avslutter han.
FAKTA OM STEAM Azerbaijan
STEAM Azerbaijan er et ikke-kommersielt utdanningsprosjekt, støttet av Institute of Education og Ministry of Education. I tillegg til Newton-rommene er senteret fyllt opp av aktiviteter fra Heureka Science Center, VR-rom, escape-rom og mye mer. STEAM Azerbaijan kjører også FLL turnering i landet, i tillegg til at de har STEM-laber på skoler, en internasjonal STEAM- festival samt opplæring av lærere.
